Biographie

1892

Naissance à Bloemfontein, en Afrique du Sud, de John Ronald Reuel Tolkien, fils d'Arthur et Mabel Tolkien.

1895

Arrive en Angleterre avec sa mère et son jeune frère, Hilary Arthur. Le père malade ne peut les suivre.

1896

Mort d'Arthur Tolkien.

1902

Rencontre du Père Francis Morgan, qui devient un ami de la famille.

1904

Mort de Mabel Tolkien. Le père Francis devient le tuteur des deux garçons.

1908

Rencontre d'Edith Bratt, avec qui il se lie d'amitié.

1911 - 1915

Etudes à Oxford (Exeter College) en latin-grec. Avec Wiseman et Robert Quilter Gilson, il forme le T.C.B.S. (Tea Club Barrovian Society), né de soirées passées à prendre le thé et discuter à la bibliothèque King Edward. Découvre le Kalevala et fait la connaissance de Joseph Wright, professeur de philologie comparée.

1913

Se fiance avec Edith Bratt.

1916

Épouse Edith Bratt. Il rejoint l'armée en juin, sur le front de la Somme. Malade, il est rapatrié en Angleterre.

1917

Commence Le Livre des Contes perdus, la première histoire étant La Chute de Gondolin.
Naissance de John, son premier fils.

1918

Retourne à Oxford pour y poursuivre ses études. Collabore à la rédaction de l'Oxford English Dictionnary.

1920 - 1924

Obtient un poste de maître assistant à Leeds

1920

Naissance de son deuxième fils, Michael Hilary.

1921

Publie un lexique anglo-saxon avec des collègues de Leeds : A Middle English Vocabulary.

1924

Est nommé professeur à Leeds.
Naissance de son troisième fils, Christopher.

1925 - 1959

Élu professeur d'anglo-saxon (et de langue et de littérature anglaises dès 1945) à Oxford.

1925

Publie une nouvelle édition du poème en moyen anglais Sir Gawain & The Green Knight avec E.V. Gordon.

1926

Rencontre de C.S.Lewis. Fonde les Coalbiters. Rejoindra les Inklings de C.S Lewis au début des années 1930; il leur présentera notamment The Hobbit avant sa publication.

1929

Naissance de sa première fille, Priscilla.

1936

Conférence sur Beowulf, qui sera publiée dans The Monsters and the Critics.

1937

Publie The Hobbit chez George Allen & Unwin. Devant le succès de ce conte, Stanley Unwin lui demande une suite du Hobbit. Tolkien lui propose de publier The Silmarillion, mais on lui fait comprendre que ses lecteurs attendent autre chose.
Commence à écrire The Lord of the Rings. Ce travail lui prendra douze ans.

1939

Conférence à l'Université de St Andrews en l'honneur d'Andrew Lang sur les Contes de Fées, qui sera publiée dans The Faërie.

1949

Publie Farmer Giles of Ham chez George Allen & Unwin.
Achève le "premier jet" de The Lord of the Rings. Commence un long travail de correction et de dactylographie.

1953

Publie The Homecoming of Beorhnoth Beorhhelm's Son.

1954-1955

Après avoir tenté de publier The Lord of the Rings et The Silmarillion chez un autre éditeur (Collins), Tolkien publie finalement The Lord of the Rings en trois tomes chez George Allen & Unwin: The Fellowship of the Ring, The Two Towers, The Return of the King. Tolkien ne verra jamais la publication de The Silmarillion.

1959

Prend sa retraite mais demeure à Oxford.

1962

Publie The Adventures of Tom Bombadil, chez George Allen and Unwin.

1963

Tolkien est nommé membre honoraire du collège d'Exeter et membre émérite du collège de Merton.

1964

Publie Tree and Leaf.

1967

Publie Smith of Wootton Major chez George Allen and Unwin.

1968

Enregistre The Road Goes Ever On (musique de D.Swann).
Il s'installe avec sa femme à Bournemouth.

1971

Mort d'Edith, sa femme.

1972

Tolkien reçoit un doctorat ès lettre honoraire à Oxford pour sa contribution à la philologie.

1973

Mort de Tolkien à Bournemouth, le 2 septembre.

Publications à titre posthume

1977 *

The Silmarillion est publié à titre posthume par son fils Christopher.

1980 *

The Unfinished Tales.

1981 *

The Letters of J.R.R Tolkien.

1983 - 1996 *

Publication en douze volumes de The History of Middle-earth.

2007 *

The Children of Húrin .